Наталия Гинзбург  (16 июля 1916, Палермо — 7 октября 1991, Рим) — замечательная итальянская писательница ХХ века, автор романов, рассказов и пьес.  Она принадлежит к славному созвездию итальянских писателей, молодость которых пришлась на годы фашизма, прошедших испытание войной.  К сожалению, на русский язык ее переводили мало.  Значительное место в ее творчестве занимает эссеистика.

Для тех, кто знает и любит творчество Наталии Гинзбург ее голос и интонация узнаваемы: негромкий, сдержанный, обманчиво простой, никогда не назидательный, лишенный сентиментальности.  Ее нравственная позиция бескомпромиссна, позиция абсолютной ясности, стойкости, храбрости.

Эссе «Рваные башмаки, написано в Риме в 1945 году сразу после окончания войны.  В нем обувь и ее виды, башмаки, туфли, сапоги, ёмкая и многозначная метафора, в ее развёртывании раскрываются отношения героев и ответы на важные для всех вопросы: где источник силы, бесстрашного отношения к жизни, возможности идти по жизни твердой поступью; почему кто-то находит в себе силы сопротивляться разрушению, переносить трудности, а другой нет? Оказывается важно, «чтобы ж детстве ноги были сухие и теплые». И читатель поймет и на своем опыте оценит, что это значит.

Чтобы читать и любить Наталию Гинзбург не нужно знать ее биографию, но то, что происходило в ее жизни в годы предшествующие написанию этого эссе озаряет его особым светом.  Муж Наталии Гинзбург, антифашист Леоне Гинзбург, был арестован в подпольной типографии в Риме в ноябре 1943. Он умер в тюрьме, в феврале 1944 года, замученный немецкими фашистами.  После его ареста Наталия, переправив троих детей к своей матери во Флоренцию, жила Риме в женском монастыре, в котором монахини скрывали и других евреев.

Первая публикация на Портале в 2012 году.